El regreso del automovilismo nacional al Autódromo Juan Manuel Fangio dejó múltiples sensaciones y una de ellas fue la de Diego Azar, quien tuvo la posibilidad de competir por primera vez en el exigente escenario balcarceño.
¿Qué sensaciones te dejó correr por primera vez en Balcarce?
Siempre es muy lindo volver a circuitos emblemáticos, sobre todo a Balcarce, que transmite tanto para nosotros. En mi caso particular, con la marca, con Mercedes, venimos mucho a visitar este año porque tenemos mucha venta. Inclusive ahora estoy acá y me quedo toda la semana por diferentes eventos de Mercedes.
La verdad que da orgullo y mucho placer. Era algo que quería hacer, una cuota pendiente que tenía porque era uno de los pocos circuitos que no conocía en Argentina. Pude tacharlo y realmente me voy muy feliz.
Más allá de que el resultado no fue bueno, pudimos pelear bien adelante durante el fin de semana. No tuve un buen resultado final, pero me voy muy contento de haber manejado acá y de haberme llevado esta sensación increíble que es correr en Balcarce.
¿Cómo encontraste el circuito desde el punto de vista de la seguridad? ¿Hay aspectos para mejorar?
Lo único que veo particularmente es que hay que mejorar un poco el playón de boxes para que todos los semis y los equipos puedan trabajar mejor. Considero que es lo único que falta hoy en Balcarce.
Después, el circuito realmente lo encontré en excelentes condiciones. Hay poco riesgo en cuanto a seguridad, es cómodo y con todos los cambios que hicieron se ganaron muchos metros de escape.
También es un circuito que, si bien es cerrado y está en medio de las montañas, es difícil. Hay que asumir mucho riesgo para andar rápido. Cuando digo riesgo me refiero a romper el auto, porque cualquier salida de pista se asemeja un poco a un callejero, ya que tenemos los paredones cerca.
En ese aspecto genera una sensación que pocas veces había vivido arriba de un auto de carrera. Me generó muchísima adrenalina y realmente lo disfruté un montón.
Además, se siente mucho el calor de la gente desde las tribunas, el humo de los asados y hasta después de la carrera, cuando todos se acercaron a los boxes. Se vivió una verdadera fiesta.
Después de haber girado con una TC Pick Up, ¿considerás que hoy un Turismo Carretera podría correr en Balcarce?
Deportivamente, sí. Si nosotros pudimos andar con las Pick Up sin carga, con alrededor de 450 caballos a la rueda y venir como veníamos, tranquilamente el Turismo Carretera puede correr acá.
Inclusive podríamos estar un poco más seguros porque son autos que, en cuanto a manejo, carga aerodinámica y demás, van más sujetos al piso que una camioneta.
¿Y el dibujo puede ofrecer espectáculo y posibilidades de sobrepaso?
Recontra. Me parece que es un circuito que daría muchísimo espectáculo. Tenés la línea de la curva uno, la parte de abajo del rulo, la última curva y la chicana.
También genera mucho desgaste del auto. A mí, por ejemplo, se me rompió la parrilla ahí. Todo eso termina siendo atractivo para el público porque nunca sabés cuándo un auto puede llegar a fallar.
Se pone a prueba la durabilidad del auto, de los motores, porque hay que hacer rebajes muy violentos, y también la destreza del piloto.
En lo personal, ¿sentís que estás atravesando el mejor momento de tu carrera?
Creo que estoy en mi mejor momento, ciento por ciento. Considero que quizás los resultados no me acompañaron hasta acá porque abandoné muchísimo y eso me complicó bastante.
Pero estoy en un buen nivel y que puedo estar peleando cara a cara con cualquiera, que es lo que más me importa.
Sin dudas siento que estoy pleno. Obviamente, en el automovilismo siempre hay que aprender. Siempre se aprende un montón y siempre se puede mejorar. También estoy en una etapa en la cual estoy aprendiendo muchísimo de todo.
Hace muy poco que estoy en el TC. Para mí fue todo muy novedoso desde que dejé Toyota en su momento a nivel profesional y empecé a buscar el camino de la ACTC, porque era el lugar donde creía que podía encontrar un trabajo relacionado con lo que hacía.
Hoy estoy logrando un lugar que es soñado para cualquiera y soy un agradecido por eso. Obviamente, cuando uno llega a ese nivel y a ese lugar siempre quiere demostrar más y nunca está satisfecho.
Pero si pongo los pies sobre la tierra digo: “Estoy viviendo una vida soñada”.
Lo estoy disfrutando en cada momento. Considero que también llegó en una muy buena etapa de mi carrera y quiero disfrutar todo este momento y estos años que me quedan por delante como deportista.
Durante el último fin de semana hubo varias declaraciones en caliente entre pilotos. ¿Cómo manejás vos esas situaciones cuando te bajás del auto?
En mi caso particular trato de cuidar mucho mi temperamento. Puedo estar enojado, pero salgo a hablar de la mejor manera posible. Cuando tuve algo para decirle particularmente a otro piloto nunca lo hice públicamente. Fui a hablarlo personalmente.
También se debatió sobre pilotos que corren pocas carreras al año compartiendo pista con quienes están disputando un campeonato. ¿Creés que debería existir algún filtro?
Es parte de nuestro deporte. Sacando el Turismo Carretera, el resto de las categorías tienen un nivel al cual muchos pueden acceder y no me parece incorrecto.
Toda la vida fue igual. Históricamente hubo pilotos que iban a correr cinco o seis carreras en un año, o incluso dos, y competían de la misma manera.
En el Turismo Carretera sí tenés que cumplir un proceso porque es la categoría y el campeonato más importante que tenemos a nivel nacional. Tenés que ganarte las licencias, competir determinada cantidad de veces para conservarlas y el nivel es altísimo.
¿Rosario te gusta para el Turismo Carretera? Se habló bastante de las dimensiones del circuito.
Creo que va a andar bien e inclusive creo que puede dar un buen espectáculo.
No considero que sea chico ni mucho menos. Se está hablando bastante de eso, pero particularmente creo que es un circuito que puede brindar muchísimo espectáculo. Lo vivimos con las Pick Up y vimos el carrerón que fue. Considero que con el TC también puede salir una carrera muy linda.
Todavía no está confirmado dónde será la definición. Si pudieras elegir un circuito, ¿cuál sería?
Obviamente me gustaría que fuera el circuito 12 de Buenos Aires, lógicamente, pero eso seguramente ya no va a suceder. Después de haber conocido Balcarce, me encantaría que fuera acá.
Me parece que sería soñado poder definir un campeonato en Balcarce con la cantidad de gente que hay y con toda la historia que tiene este autódromo.
También apareció Paraná como una posibilidad. ¿Te gustaría una definición allí?
Sí, totalmente. Es un circuito muy teceísta y sería muy lindo poder ir. Hay muchísimos fanáticos en Entre Ríos que van a ver la carrera y también queda relativamente cerca de Buenos Aires, por lo que puede viajar mucha gente. Y obviamente también gente de todas partes del país.
En cuanto a tu equipo, ¿cómo están atravesando esta etapa de reorganización?
Estamos reorganizando todo. Hoy tenemos a Joaquín Ochoa, que está debutando en el Turismo Carretera y haciendo su adaptación tanto al equipo como al auto.
Es algo muy diferente a lo que estaba acostumbrado y quizás está llevando un poco más de tiempo de lo deseado, pero honestamente estamos muy contentos de que esté trabajando con nosotros.
También estamos contentos con el momento general del equipo y con el funcionamiento de los motores. Estamos atravesando un buen momento. En las Pick Up también estamos funcionando muy bien. Nos falta terminar de redondear un poquito todo para poder mostrar el potencial real del equipo.
La estructura lleva relativamente poco tiempo y ya pudo pelear adelante. ¿Sentís que el proyecto empezó a consolidarse?
Estamos hace relativamente poco en comparación con otros equipos de la categoría y seguimos aprendiendo carrera tras carrera. Hoy considero que tengo un equipo muy sólido, con Sebastián Azar como ingeniero jefe de toda la estructura. Estamos haciendo las cosas bien y los resultados no van a tardar en llegar. Ya ganamos una carrera en las Pick Up este año y este fin de semana considero que también estábamos para ganar otra, pero se fue enredando un poco.
En el TC también tuvimos chances de ganar. Tuvimos oportunidades importantes y también conseguimos resultados destacados.
Si hoy tuviera que parar la pelota y mirar para atrás diría: “Che, fue un muy buen año deportivo”.
Por lo menos dentro de nuestro equipo fue brillante y estoy muy orgulloso de eso porque vengo trabajando hace diez años para poder lograrlo.
¿Te gustó cómo terminó quedando el reglamento del Turismo Carretera para la Copa de Oro?
Creo que todavía es temprano para hablar porque San Luis fue una carrera particular, con una clasificación condicionada por la lluvia. Pero a mí lo que realmente me gustaría es que se hable del reglamento al principio del año y después no se hable más durante toda la temporada.
Obviamente, si ves que una marca está demasiado disparada y gana siete carreras durante el año, entiendo que haya que tocar algo. Pero me parece que se le dio demasiada importancia permanentemente al tema y no está bueno para nadie ni para el fanático, ni para los pilotos, ni para los equipos.
Me gustaría que el año que viene, o cuando sea posible, se pueda decir
“Este es el reglamento, estamos parejos y vamos a correr de esta manera durante todo el año”. Después, al terminar la temporada, se evalúa.
Los autos están muy parejos en general y siempre lo estuvieron. También existe el juego del reglamento y hay algunos que entienden mejor ese juego.
Hay equipos que por momentos pueden guardarse un poco para llegar al playoff más fuertes. Forma parte de la estrategia.
Otro tema de actualidad es el conflicto entre entidades fiscalizadoras y las dificultades que tuvieron algunos pilotos argentinos para competir en el exterior. ¿Qué mirada tenés?
No tengo una opinión completamente formada porque no me detuve a analizar profundamente todo lo que está sucediendo.
Pero obviamente no estoy feliz ni contento con este cruce y creo que ningún piloto lo está.
Nosotros siempre lo hablamos. Los pilotos vamos a las categorías donde mejor podemos funcionar, donde tenemos trabajo, donde la gente quiere estar y donde el público acompaña.
Hoy la categoría madre es el Turismo Carretera y prácticamente estamos trabajando y viviendo de esto. Es donde existe trabajo para nosotros. Pero eso no significa estar en contra de otra categoría ni querer hacerle la vida imposible a otra categoría.
Los pilotos somos trabajadores como cualquier otro. Obviamente tenemos un oficio profesional que disfrutamos muchísimo, pero vamos hacia donde también nos llevan las publicidades y las posibilidades laborales.
Hoy estamos siendo perjudicados en esta grieta y ojalá se pueda solucionar lo antes posible para que todos puedan cumplir sus sueños, porque para muchos pilotos uno de esos grandes sueños es poder correr en el exterior.
Además estamos atravesando un momento en el que el automovilismo argentino creció muchísimo en exposición a raíz de la llegada de Franco Colapinto a la Fórmula 1. Me parece que estamos perdiendo un público que no deberíamos perder y nos estamos perjudicando nosotros mismos.
¿cómo estás trabajando de cara a 2027 tanto en lo personal como con tu estructura?
Con el equipo, la idea es tratar de sumar un Turismo Carretera más. Estamos en tratativas y la intención sería tener tres TC y quizás continuar con la camioneta de la misma manera que estoy actualmente.
En principio me gustaría seguir corriendo personalmente. Estoy disfrutando muchísimo competir en las Pick Up y realmente quiero continuar.
Obviamente que no va a depender solamente de mí. Va a depender de cómo cerremos el año, de las publicidades, de los aportes que pueda conseguir y de poder determinar si continuamos de la misma manera.
Fotos Tribuna 2 / Por Cristian Lima – Tribuna 2
