Ryan Blaney fue el ganador de la anteúltima carrera de la etapa regular de la NASCAR Cup y pone al equipo Penske entre los contendientes al título 2026.
La 25ta. carrera de la temporada comenzó con lluvia en el óvalo de 1.609 metros de extensión, en lo que es la carrera más al norte del territorio norteamericano que efectúa NASCAR a lo su calendario.
Si bien la previsión de lluvia era para final de la carrera (lo que hizo que se adelante el horario de largada en una hora) también hubo condiciones de piso húmedo en el inicio, lo que obligó a la categoría a determinar que todos los participantes largaran la competencia programada a 301 giros con neumáticos con dibujo, los cuales fueron utilizados hasta la vuelta 40.
Durante las vueltas previas al inicio oficial de la carrera Carson Horcevar hizo un trompo en plena recta principal, por lo que NASCAR puso bandera roja para acelerar el proceso de secado del asfalto.
La primera etapa fue ganada por Kyle Larson (Chevrolet/Hendrick) y la segunda quedó en manos de Ryan Blaney. En la neutralización posterior al final del segundo stage el equipo de mecánicos de Blaney tuvo problemas con el ajuste del neumático delantero izquierdo del Ford Mustang Nro. 12, lo que lo hizo caer del primer a la 12do. lugar en el momento del inicio de la etapa final.
Para recuperarse de ese inconveniente el equipo decidió que en la última detención en boxes de la carrera se cambiaran solamente los neumáticos del lado externo, lo que le significó a Blaney posicionarse nuevamente como líder.
En las últimas vueltas el único piloto que le pudo dar batalla fue Bubba Wallace (Toyota/23XI), pero el tráfico de los autos con vueltas menos jugó en favor del piloto de Penske, quien alcanzó el triunfo con una diferencia de 0.586 sobre Wallace.
“Fue una buena decisión después del problema que tuvimos en boxes”, dijo Blaney sobre la decisión de su equipo de cambiar solo dos neumáticos.
“Cambiamos dos al final para intentar tomar la delantera y lo logramos. Fue un tramo largo hasta el final. Solo intenté controlar todo. Sabía que los pilotos que habían cambiado cuatro neumáticos probablemente me presionarían eventualmente y Bubba me atacó con mucha fuerza. Solo intentaba controlar el tráfico de los rezagados, al mismo tiempo que intentaba controlar los neumáticos y simplemente tratar de no cometer un error” resumió el ganador y
Blaney, campeón 2023 de la categoría, lideró la mayor cantidad de vueltas con 115 de 301. De esta manera obtuvo su tercer triunfo de año y asumió el segundo lugar en el campeonato a 77 unidades del líder Denny Hamlin, quien este domingo se aseguró el primer lugar en la etapa regular.
Detrás de Blaney y Wallace finalizaron Josh Berry (Ford/Wood Brothers), Christopher Bell (Toyota/JGR) y Kyle Larson ocupó la quinta ubicación. Ty Gibbs (Toyota/JGR) fue sexto, Denny Hamlin (Toyota/JGR) terminó séptimo, Tyler Reddick (Toyota/23XI) concluyó octavo, Ryan Preece (Ford/RFK) noveno y Noag Gragson (Ford/Front Row) décimo.
Cuando solamente queda una competencia para definir a los 16 pilotos que participarán en el Chase 2026, son 13 los que ya tienen su lugar asegurado para lugar por el campeonato: Denny Hamlin, Ryan Blaney, Ty Gibbs, Christopher Bell, Chase Briscoe, Kyle Larson, Chase Elliott, Joey Logano, Chris Buescher, Carson Hosevar, William Byron y el mexicano Daniel Suárez.
El próximo sábado por la noche en Daytona estarán en juego los tres lugares restantes, los cuales actualmente están ocupados por Bubba Wallace, Austin Cindric y el australiano Shane Van Gisbergen, pero con Ryan Preece y Brad Keselowski como los principales aspirantes a ocupar esos lugares.
La carrera será a las 20.30 hora argentina, y como siempre en el Daytona International Speedway se espera un gran espectáculo a más de 320 km/h. de promedio de velocidad para cerrar la etapa regular de la NASCAR Cup.
Los resultados de la NASCAR Cup en New Hampshire
NASCAR Cup – New Hampshire – Carrera
NASCAR Cup – New Hampshire – Campeonato
Fotos: Prensa NASCAR / Por: Matías Sánchez – Tribuna 2
