El domingo 28 de junio de 2026 pasará a la historia del deporte motor como el día en el que un mismo equipo norteamericano alcanzó la victoria en dos categorías tan distintas como MotoGP y NASCAR con un piloto japonés en Holanda y un piloto neocelandés en California, respectivamente. El equipo: Trackhouse Racing. Su cerebro: Justin Marks.
Con 45 años Marks ha logrado algo impensado años atrás, al haber creado en menos de una década primero un equipo ganador en NASCAR y desde el año pasado ganador en MotoGP, pero este fin de semana ha sido el primero en que la bandera a cuadros los recibió como ganadores en ambas especialidades.
El primer gran secreto: su experiencia e intuición para seleccionar de los componentes de cada uno de sus equipos, desde sus socios comerciales hasta mecánicos y pilotos. El segundo: la ejecución.
Marks nació en St. Louis, Missouri, en el centro de los Estados Unidos, pero a los 8 años su familia se mudó a la Costa Oeste, a la zona de Silicon Valley, ya que su padre fue ejecutivo de Riverwood Capital, una empresa de capitales de inversión que manejó activos en GoPro, Crocs, Tesla y hasta en el equipo de la NBA Golden State Warriors.
A poco de concluir sus estudios de marketing deportivo en la Universidad de California, Marks decidió dedicarse al automovilismo de tiempo completo, y aunque no tuvo grandes resultados en la pista, siempre fue hábil para emprender nuevos negocios, como una pista de karting en Mooresville, pleno corazón de NASCAR, en sociedad con el piloto Michael McDowell. Llegó a vincularse con Chip Ganassi y corrió para él en la categoría Xfinity Series algunas carreras entre 2015 y 2018.
2020 fue el año clave. En enero visitó Argentina, alcanzando la cima del Aconcagua, y meses después, en agosto, formó el equipo Trackhouse Racing al comprarle a Ganassi su franquicia como equipo de NASCAR en sociedad con el cantante Pitbull. El único piloto en la temporada 2021 fue el mexicano Daniel Suárez, incorporándose en 2022 Ross Chastain.
Paralelamente a los dos autos a tiempo completo en NASCAR Cup, Marks tiene la visión en 2023 de hacer un equipo llamado Project 91, en el que correrían pilotos extranjeros en eventos especiales de NASCAR. En la primera competencia del equipo, en lo que fue también la carrera inaugural del callejero de la ciudad de Chicago, el tricampeón de los Supercars australianos Shane Van Gisbergen obtuvo el triunfo en su debut en NASCAR, un hecho histórico, ya que no sucedía desde 1963 con Johnny Rutherford.
A fines de ese año surgió una oportunidad única. Adquirir la franquicia del equipo de MotoGP RNF Racing, ex Sepang Racing Team con el cual se retirara de las pistas Valentino Rossi en 2021. Razlan Razali, el empresario malayo que manejaba el RNF, dejó una gran deuda con la categoría y varios proveedores, por lo que no iba a ser admitido nuevamente como equipo.
Todo esto sucedió en plena negociación de la compra por parte de la norteamericana Liberty Media, los dueños de la Fórmula 1 desde 2017, del todo el MotoGP.
Trackhouse así se expandía en 2024 de ser un equipo de NASCAR Cup, a contar ahora con un equipo satélite de Aprilia, con el español Raúl Fernández y el portugués Miguel Oliveira como pilotos. La primera incorporación estratégica grande fue la llegada de Davide Brivio, quien hiciera brillar en el pasado a Yamaha y a Suzuki, como director del equipo.
En ese año también llegó una gran inyección económica por parte de Avenue Sports Found, parte de Avenue Capital Group, una empresa que inversión de capitales a nivel mundial.
Van Gisbergen se mudó a EEUU para correr a tiempo completo desde 2024 en Xfinity y empezar a correr el calendario completo de Cup a partir del año siguiente con el Trackhouse Racing. Desde entonces ha ganado siete carreras más en autódromos, incluyendo la de este domingo en Sonoma, cerca de San Francisco en California.
En el Trackhouse Racing de MotoGP desde 2025 el compañero de Raúl Fernández es el japonés Ai Ogura, quien llegó con el título de Moto2 bajo el brazo. Debutó con un prometedor 5to. lugar en Tailandia, pero a lo largo de la temporada no pudo mejorar ese resultado. 2026 comenzó con el mismo resultado en el mismo lugar, pero en las demás competencias siempre estuvo entre los líderes, logrando su primer podio en Le Mans y este domingo, ni más ni menos que en La Catedral del Motociclismo, Assen, obtuvo su primera victoria.
En apenas seis temporadas, un equipo norteamericano ha escrito su nombre en dos de las categorías más competitivas del deporte motor a nivel mundial. Trackhouse Racing ya ha dejado su marca en la historia de dos categorías que casualmente nacieron formalmente en el mismo año: 1949.
Fotos: Prensa MotoGP – Prensa NASCAR / Por: Matías Sánchez
