Con una base sólida en el karting y una mirada inteligente en pista, Nicolás Karalis apuesta al crecimiento en la Fórmula 3 Metropolitana sin perder de vista su gran meta.
Nicolás Karalis nació el 19 de diciembre de 2001 en Florencio Varela, ciudad en la que creció y donde también empezó a forjar su identidad. Hijo de Andrés Karalis y Mariel Martínez, su historia con el automovilismo fue una certeza que lo acompañó desde chico.
“De toda la vida de Florencio Varela”, dice sobre sus raíces. Y en ese mismo recorrido aparece su relación con el deporte: “De chiquito probé varios deportes. Hice handball, hice tenis. Nunca me gustó ningún deporte con pelota, nunca fui bueno. Y siempre supe que estaba hecho para correr en autos, desde chiquito siempre”, expresa.
Esa certeza lo impulsó a iniciarse en el automovilismo a los 12 años, en 2014, cuando comenzó su camino en el karting. Dio sus primeros pasos en el ámbito regional y, con el tiempo, fue creciendo hasta competir a nivel nacional en campeonatos como el Argentino y la Rotax, además de sumar experiencias internacionales con participaciones en Estados Unidos. Así, construyó una trayectoria de diez años dentro de la disciplina, marcada por la continuidad y la evolución constante.
Durante esa década, Karalis construyó una base sólida tanto en experiencia como en resultados. “Gané dos campeonatos en la categoría Pro Kart en 2016 y 2017, después salí subcampeón en 2021 en la IAME en la categoría Senior. Esos fueron los mejores logros. Después gané un par de carreras, tuve buenas actuaciones”, destaca.
Uno de los momentos más significativos de su carrera en karting fue su participación en la SuperNats de Las Vegas, una de las competencias más importantes del mundo. “La primera vez que fuimos a Estados Unidos en 2018 estuvimos primeros en entrenamiento, estuvimos rápidos. Es una experiencia maravillosa. Es otro mundo, otro tipo de automovilismo que me sorprendió. Quedé fascinado y me quedé con la espina de entrar a la final así que lo intentamos en la segunda oportunidad”. Esa experiencia se repitió en 2023, en lo que fue su último año en la categoría.
A lo largo de todo ese proceso, estuvo acompañado por el equipo Distante junto a Flavio, una figura clave en su desarrollo. “Estuve siempre con Distante, con Flavio, desde que arranqué de chiquito hasta mi última carrera en karting. Fue como mi segunda familia”, recuerda.
El salto a la Fórmula 3 Metropolitana no fue inmediato, pero sí una decisión que se fue gestando con el tiempo. Luego de muchos años en el karting y al ver cómo varios de sus compañeros comenzaban a progresar en esa categoría, empezó a considerar ese camino. La Fórmula siempre le generó interés y cercanía, pero recién en 2023, tras finalizar su etapa en el karting, decidió animarse a probar algo distinto y dar el paso hacia una nueva e importante etapa en su carrera deportiva.
La prueba inicial fue positiva y terminó de confirmar la decisión: “Vinimos a probar, vimos que anduvimos bien y ahí decidimos correr”, afirma. Su debut se dio con el equipo Castro Racing, donde compitió durante dos temporadas. En la actualidad, forma parte del equipo MAF, en un nuevo desafío deportivo en el que trabaja para mejorar día a día.
Para Karalis, correr en fórmula representa mucho más que competir: “Para mí es un orgullo poder estar acá. Sé que soy muy afortunado por correr y trato de disfrutarlo cada vez que me subo al auto. Si bien uno siempre quiere el resultado y salir a ganar todo, no siempre se puede. El objetivo termina siendo disfrutarlo porque sé que no siempre voy a poder y mientras pueda voy a tratar de aprovecharlo al máximo”, resalta.
En pista, su enfoque se caracteriza por la inteligencia y la toma de decisiones estratégicas. Karalis prioriza sumar puntos y pensar en el campeonato, eligiendo con criterio cuándo arriesgar y cuándo no. Si bien mantiene la ambición de ganar, evita exponerse más de lo necesario, consciente de que un exceso puede costarle caro en el resultado final.
La convivencia dentro del automovilismo también forma parte de su día a día. “En la pista ninguno es amigo, pero abajo del auto tengo muy buena relación con muchos. Trato de no tener problemas con nadie” menciona. Detrás del piloto también hay un joven comprometido con su formación profesional. Nicolás estudia Ingeniería Industrial en la UTN de Avellaneda y se encuentra próximo a recibirse, tras haber priorizado el estudio y dedicado gran parte de su tiempo a avanzar de manera sostenida en la carrera.
Su formación académica está directamente vinculada con su rol como piloto: “Me gusta profundizar y capacitarme en todo lo que es la parte técnica del automovilismo porque sé que me sirve a mí para entender mejor el auto, lo que hace y qué convendría tocar. Me interesa mucho”. Actualmente, además, trabaja en análisis de datos junto a FyF, una experiencia que potencia su rendimiento. “Eso me está dando muchas herramientas y mucha experiencia para analizar el manejo, que también me sirve para mi carrera”, reconoce Karalis.
Como ocurre en gran parte del automovilismo, el aspecto económico representa un desafío constante. La necesidad de reunir presupuesto es clave para poder competir, por lo que la búsqueda de apoyo se vuelve una tarea permanente para sostener su carrera y aliviar el esfuerzo que implica estar en pista. En ese camino, el respaldo familiar es fundamental. Tiene una hermana y una familia que lo acompaña de manera incondicional desde el inicio. “Mi viejo es apasionado del automovilismo, nunca corrió, pero le encanta. Y desde que le dije que quería arrancar en la escuelita de karting, está bancando”, dice con emoción.
La preparación también ocupa un lugar central en su rutina. Cuida cada detalle, desde el descanso hasta la alimentación, con el objetivo de llegar en óptimas condiciones a cada competencia. En paralelo, sostiene un entrenamiento físico constante junto a un preparador, con foco en la resistencia, buscando que el aspecto físico nunca represente una limitación a la hora de rendir en cada carrera.
Hoy, Nicolás Karalis transita una etapa de crecimiento junto a su nuevo equipo, donde el trabajo empieza a dar resultados. Pruebas, ajustes y evolución constante marcan su presente dentro de la Fórmula 3 Metropolitana. Con los pies en la tierra, tiene claro su próximo objetivo: ser campeón de la temporada 2026.
Entre la precisión de la ingeniería, el esfuerzo diario y la pasión por correr, Karalis sigue construyendo su camino, convencido de que cada paso lo acerca un poco más a cumplir su gran sueño.
Fotos: Tribuna 2 – Fórmula 3 Metropolitana / Por: Morena Pérez
