La etapa 7 del Dakar 2026 fue de festejo para Luciano Benavidez, su hermano Kevin y Jeremías Gonzalez Ferioli, ganadores en sus divisionales.
Luciano Benavidez volvió a imponerse en el Dakar 2026, esta vez en la etapa 7, donde fue intratable a lo largo de todo el día.
El salteño fue acumulando ventaja progresivamente desde la largada, luego de sortear una gran variedad de terrenos off road, arena, dunas y muchas piedras. Si bien largó desde la sexta ubicación, pronto recuperó lugares con una KTM muy rápida, lo que le permitió llegar a la meta con una ventaja de más de cuatro minutos sobre Edgar Canet, quien arribó segundo.
El líder de la general, Daniel Sanders, decidió hacer un manejo más conservador, evitando así todo tipo de sanciones como las que sufrió en la primera semana. Su objetivo fue recortar la distancia e intentar superar en la etapa a Ricky Brabec y Tosha Schareina, quienes partieron delante de él, para seguir manteniéndose en la punta absoluta, algo que logró holgadamente.
Al final de la etapa el australiano culminó cuarto, adquiriendo una ventaja de 4m25s sobre Brabec en la general.
El podio de la etapa quedó conformado por el argentino Luciano Benavides, ganador, mientras que segundo fue Edgar Canet a 4m47s y tercero fue Adrien Van Beveren a 4m57s.
En la general Sanders sigue puntero, mientras que segundo marcha Brabec a 4m25s y tercero está Benavides a 4m40s.
Pero Luciano no fue el único Benavides ganador. Su hermano Kevin logró su primer triunfo en esta edición 2026 en la categoría Challenger, un hecho histórico ya que es la primera vez que dos hermanos se imponen en sus respectivas categorías en la misma especial.
El salteño está haciendo sus primeras armas en las cuatro ruedas luego de haber dejado las motos y su adaptación está mejorando día a día. Detrás de él se ubicó Yassir Seaidan, quedando a 4m39s y terceros fueron otra de las duplas argentinas protagonistas, el matrimonio conformado por Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, los campeones 2025 de la especialidad.
David Zille, navegado por Sebastián Cesana, quedaron en el octavo lugar y Pablo Copetti arribó décimo octavo, en una edición del Dakar que le está trayendo muchos problemas con su equipo.
En al general Pau Navarro sigue siendo el líder, seguido por Cavigliasso a 3m41s. Tercero marcha Lucas del Río a más de 29 minutos.
El Side by Side también trajo buenas noticias para los argentinos con la victoria de Jeremías Gonzalez Ferioli navegado por Gonzalo Rinaldi. Con un buen rendimiento, la dupla logró imponerse por tan sólo 7 segundos sobre Kyle Chaney, luego de cuatro horas y media de competencia. En el tercer lugar arribó Joao Monteiro a 9 segundos.
En autos la sorpresa del día fue el retraso del hasta hoy líder, el sudafricano Henk Lategan, quien arribó al control final con un golpe en su Toyota, aunque no está muy claro qué fue lo que le sucedió sí es un hecho que relegó dos posiciones absolutas, marchando de momento tercero.
Esta incidencia, que se dio en los últimos kilómetros, le dio a Mattias Ekström la victoria en la etapa. El sueco aprovechó el hecho de no haber tenido que abrir pista y los problemas de Lategan para quedarse con el especial. Nasser Al-Attiyah tampoco tuvo un buen día y quedó décimo primero, no obstante lo cual mantuvo el liderazgo en la general.
Ekström fue el ganador de la etapa, mientras que segundo fue Joao Ferreira a 4m27s y tercero arribó Mitch Guthrie 4m55s. En la general Al-Attiyah es el líder, seguido por Ekström a 4m47s y Nani Roma a 7m15s.
La etapa 8, que se correrá en el día de mañana, será tipo rulo largando y llegando en Wadi Ad-Dawasir. Serán 717 kilómetros totales de los cuales 481 serán cronometrados y los restantes 236 en modalidad enlace.
Crédito Fotos: Prensa ASO / Texto: Tribuna 2
